« Il y a quelque temps, je m'agenouillai dans l'obscurité d'un confessionnal. Et je fis cet aveu à un prêtre : la fureur m'envahissait à la vue de mon Eglise, tellement impuissante, si peu crédible. Mon confesseur, ne sachant pas bien sûr à qui il s'adressait... me prêcha l'humilité: «Faites ce que vous pouvez...» M'aurait-il parlé aussi librement s'il avait vu mon visage, s'il avait compris qui j'étais? Certainement non. Ainsi en est-il, également, pour ce livre: que chacun le lise pour ce qu'il raconte sans être influencé par la personnalité de l'auteur.

S'il s'était agi d'un traité, ou d'un essai, peut-être aurait-on trouvé ici des traces de mon amertume. Mais pour rêver un autre avenir, j'ai préféré à travers un roman créer des personnages de chair et de sang - Paddy, Paul, Leah, Jeanne-Marie, Kate... et Thomas Ier, un pape qui va enfin révolutionner l'Église.

La parole que je porte est plus grande que moi; la foi qui me fait vivre ne m'appartient pas. Permettez que mon identité s'estompe au profit de l'espérance dont j'ai voulu témoigner dans les pages qui suivent.» (Monsignore Pietro De Paoli)